Il progetto è stato scelto tra centinaia di proposte provenienti da tutto il mondo, ed è ancora oggi rivoluzionario e altamente rappresentativo del movimento high-tech.

La collaborazione tra Piano e Rogers durò dal 1971 al 1977. Successivamente, Piano ha lavorato con molti altri illustri architetti e ingegneri (Rice, Fitzgerald, Makowsky). Il suo lavoro comprende molti settori diversi: dai padiglioni fieristici al restauro storico dell'edificio, dagli studi sui materiali e sui processi al design di barche e mobili.

  Riconosciuta all'unanimità come unica, l'architettura di Piano non può essere fatta risalire ad alcuna "scuola", attuale o stile. La sua idea progettuale "non si basa su una teoria, ma piuttosto su un modo di relazionarsi con il progetto", con una "costante interazione tra aspetti costruttivi (tecnologici, scientifici, legati alla produzione) e contenuti poetici". (Fiocchi)

Tuttavia, quattro temi possono essere visti nel suo sviluppo professionale: "il suo interesse per il pezzo, l'organismo, il sistema edilizio; progettazione per l'industria; il problema dell'abitazione e delle città; il progetto su larga scala." (Treccani)

Dal Padiglione Italiano all'Expo '70 di Osaka, al già citato Centre Pompidou di Parigi (1977), Piano ha prodotto numerosi progetti rappresentativi, molti dei quali con la sua ditta Renzo Piano Building Workshop (fondata a Genova nel 1985, in seguito aprendo gli uffici a Parigi e Osaka), riunendo architetti, ingegneri e designer per un approccio metodologico e progettuale condiviso ma variegato.

PADIGLIONE ITALIANO EXPO '70 DI OSAKA

Dopo il crollo del Ponte Morandi a Genova (agosto 2018), Renzo Piano ha donato alla sua città natale il progetto del nuovo ponte sul fiume Polcevera, approvato alla fine dell'anno, per il quale Piano fungerà da supervisore.

Come ha affermato in una delle sue lezioni, Piano interpreta l'architettura come "l'arte di dare rifugio alle attività umane (...), l'arte di costruire la città e i suoi spazi, come le strade, le piazze, i ponti, i parchi. E all'interno della città, i luoghi di incontro, quei luoghi di ritrovo che danno alla città la sua funzione sociale e culturale. Ma naturalmente, non è tutto. Perché l'architettura è anche una visione del mondo. L'architettura non può che essere umanistica, perché la città con i suoi edifici è un modo di vedere, costruire e cambiare il mondo."

I suoi progetti più recenti includono l'Istanbul Modern Museum (in costruzione dal 2016); il palazzo di giustizia di Parigi, completato nel 2018; e l'Academy Museum of Motion Pictures di Los Angeles, che dovrebbe aprire nel 2019 e sarà il più grande museo al mondo dedicato alla produzione cinematografica. I numerosi premi che Piano ha ricevuto includono la Legion d'Onore (1985), la Royal Gold Medal del Royal Institute of British Architects di Londra (1989) e il Premio Pritzker (1998).