POTSDAMER PLATZ

A seguito di un concorso vinto nel 1992, il deserto di Potsdamer Platz, nella nuova capitale riunificata della Germania, Berlino, è stato interamente ristrutturato sulla base di un masterplan progettato da Renzo Piano Workshop. Non passa molto tempo prima che la nuova architettura e la nuova vitalità innescate da questo sviluppo a uso misto davano all'intera area una nuova energia interiore, ricollegando le aree della città a lungo separate dalle mura di Berlino. Questo nuovo centro è definito da due caratteristiche ambientali tipiche della scena urbana berlinese: lo spazio verde e l'acqua.

Ricostruire Potsdamer Platz significava creare un progetto che avrebbe dato una sorta di forma a questo luogo così immerso nella memoria ma privo di tracce fisiche che offrono prova di esso. Abbandonati da così tanto tempo, gli atteggiamenti nei confronti di questa parte della città erano diventati profondamente contraddittori – in termini di politica urbana, ma anche in termini di un sentimento diviso che la nostalgia dei conti contro la necessità di un processo di cancellazione collettiva. La devastazione della guerra, che raggiunse il suo apice nella primavera del 1945 con bombardamenti su scala apocalittica, fu vista non come un'opportunità di rinnovamento urbano, ma come un episodio da dimenticare. Questa interruzione del tempo divenne ancora più accentuata quando il Muro fu costruito nel 1961. Una vasta e abbandonata distesa vuota in quella che un tempo era, all'inizio del secolo, uno dei centri urbani più vivaci d'Europa, oggi vantava nient'altro che tracce di vecchie strade e la presenza isolata del Weinhaus Huth.

Rimanendo all'interno delle linee guida imposte dai regolamenti urbanistici dell'epoca, il masterplan RPBW rispettava la tradizione berlinese dei blocchi cittadini e proponeva un design che era, urbanisticamente parlando, chiaro, compatto e trasparente al piano terra con edifici per una vasta gamma di diversi tipi di inquilini: uffici, appartamenti, cinema, casinò, teatri, ristoranti e vendita al dettaglio. Il fulcro principale del complesso era la nuova Marlene Dietrich Platz. Il progetto prevedeva la creazione di 350.000 mq di spazio su un sito di 68.000 mq di strade, marciapiedi e sentieri, alberi e acqua ha contribuito a definire questi nuovi luoghi e nuove connessioni.

Una volta che il masterplan è stato redatto, RPBW ha progettato otto degli edifici e ha convocato gli altri architetti che avevano presentato progetti per il concorso per i restanti dieci. Due imponenti edifici per uffici si ergono come sentinelle all'ingresso del nuovo quartiere e una galleria innovativa dà un tocco moderno al lungomare di vendita al dettaglio. Il complesso di intrattenimento sul lato sud-ovest, che ospita il teatro e il casinò, è stato progettato per essere in sincronia con il Neue Staatsbibliothek (1967-1978) e, in senso più generale, con il Kulturforum, un'area che un tempo aveva sfidato il confine minaccioso che il Muro presentava.

Potsdamer Platz è stata anche un'opportunità per noi di sperimentare metodi di costruzione. Un ambizioso pezzo di ingegneria marittima ha permesso le basi per l'intero progetto da costruire sott'acqua, e la terracotta è stata ampiamente utilizzata per varie soluzioni architettoniche sulle facciate.